Keyboardist Journey Meminta Hakim untuk Menyelesaikan Sengketa dengan Gitaris Lead Band

DOVER, Del. (AP) — Band rock Journey telah menyusun daftar hit yang mengesankan selama 50 tahun terakhir, namun lagu yang mungkin kini paling terasa bagi beberapa anggota band dan kru adalah 'Separate Ways'.

Dalam serangkaian perselisihan hukum dengan pendiri band dan gitaris utama Neal Schon, keyboardist Jonathan Cain yang telah lama bergabung meminta seorang hakim di Delaware untuk menyelesaikan kebuntuan yang melibatkan Freedom 2020, sebuah perusahaan yang dibentuk tiga tahun lalu untuk mengawasi keuangan terkait tur.

Menurut dokumen pengadilan, Schon adalah presiden Freedom 2020, tetapi ia dan Cain masing-masing memiliki saham sebesar 50% dalam perusahaan tersebut. Dalam petisi yang dimasukkan minggu lalu, Cain mengatakan bahwa ia dan Schon 'secara fundamental tidak setuju' tentang manajemen dan operasi perusahaan. Ia ingin pengadilan menunjuk seorang pengelola sebagai direktur yang independen, untuk memecah kebuntuan tersebut.

Pengacara Cain juga meminta hakim untuk mempercepat kasus ini di tengah Tur Jubel 50 Tahun Band saat ini, yang berakhir pada 17 November di London. Selama dengar pendapat hari Rabu, pengacara Cain Sidney Liebesman mengatakan kepada Wakil Kanselor J. Travis Laster bahwa situasi saat ini 'dysfunctional'.

'Ini dalam krisis,' kata Liebesman. 'Kerusakan sedang terjadi selama tur.'

Liebesman mengeluh bahwa Schon memboroskan aset perusahaan dan percaya bahwa, sebagai presiden Freedom 2020, 'ia bisa berbuat apa saja'.

'Ini adalah kepentingan dirinya sendiri yang mendorong pengambilan keputusannya,' kata Liebesman.

Dalam dokumen pengadilan Senin, pengacara Schon mengatakan bahwa banyak dari tuduhan Cain tidak memiliki dasar. Mereka secara khusus menolak tuduhan bahwa perusahaan produksi tur dan vendor tidak dibayar tepat waktu.

'Tuduhan Pemohon bahwa perusahaan menghadapi bahaya yang mengancam dari ketidakmampuan yang diduga oleh perusahaan untuk memenuhi kewajiban keuangan tidak memiliki dasar faktual,' menurut pengacara Schon, yang akan menyusun tanggapan yang lebih lengkap terhadap petisi Cain pada Senin.

'Klien kami membantah bahwa ada beberapa kelalaian manajemen,' kata pengacara Schon Jack Yoskowitz kepada Laster, menambahkan bahwa setiap disfungsi disebabkan oleh Cain bertindak atas kepentingan dirinya sendiri, termasuk membuat tuduhan kepada pers yang merugikan band.

Laster menjadwalkan dengar pendapat akhir dalam kasus ini untuk dimulai pada 3 September, sebagaimana diminta oleh pengacara Cain. Pengacara Schon meminta dengar pendapat pada akhir September atau awal Oktober, setelah berakhirnya bagian Tur Amerika Utara.

Pengacara Cain mengatakan bahwa resolusi cepat diperlukan karena kebuntuan telah menjadi 'pertarungan publik yang sangat' yang juga menciptakan 'lingkungan internal yang beracun' selama tur.

'Daripada fokus pada penampilan band selama tur internasional yang besar, manajer bisnis band, vokalis utama, dan anggota kru sekarang menemukan diri mereka terjebak dalam perselisihan direktur, takut untuk melaksanakan tanggung jawab pekerjaan mereka, dan tertekan untuk menyelaraskan diri dengan salah satu direktur atau yang lain,' mereka menulis.

Pengacara Cain mengatakan bahwa perselisihan juga mengancam reputasi band, dapat berdampak negatif pada basis penggemar, dan dapat lebih membebani hubungan dengan vendor dan personel.

'Memang, band telah kehilangan beberapa anggota krunya karena ketegangan selama beberapa bulan terakhir,' tulis mereka, menambahkan bahwa manajer bisnis perusahaan yang baru, yang ketujuh, dipekerjakan dua bulan lalu.

Cain mengatakan bahwa keinginan Schon untuk mengambil uang muka sebesar $1,5 juta dari promotor AEG Presents LLC untuk menutupi biaya tur, dan keberatannya terhadap proposal Cain untuk uang muka yang lebih modest sebesar $500.000, telah menyebabkan 'kebuntuan besar.' Ia juga menuduh Schon melakukan 'pengeluaran yang sangat besar dan boros' untuk hotel dan tiket pesawat bagi anggota band dan kru. Misalnya, Schon telah mengabaikan batas perusahaan sebesar $1.500 per malam untuk akomodasi hotel dan telah menghabiskan hingga $10.000 per malam untuk kamar hotel untuk dirinya dan istrinya, menurut Cain.

Cain juga menuduh bahwa Schon membiarkan anggota kru menginap di kamar hotel saat tur berhenti di atau dekat kota kelahiran mereka, dan terbang dengan kelas bisnis. Schon juga telah menggunakan kartu kredit perusahaan untuk pengeluaran pribadi dan menanggung ratusan ribu dolar biaya untuk jet pribadi bagi dirinya, istrinya, dan berbagai anggota kru, menurut Cain.

Perselisihan juga bahkan telah meluas ke perbedaan kreatif, termasuk ketidaksetujuan Cain dengan pemilihan drummer pengganti untuk pertunjukan di Toronto minggu lalu, dan apakah Cain harus memainkan gitar ritme selama penampilan lagu 1978 'Wheel in the Sky.'

'Meskipun keputusan itu dalam cakupan bisnis Freedom 2020, yang nampaknya sangat meragukan, masalah aransemen lagu secara objektif bukanlah jenis ketidaksetujuan yang mengancam perusahaan dengan kerusakan tidak dapat diperbaiki,' tulis pengacara Schon.

Dua anggota band telah berselisih selama beberapa tahun. Pada tahun 2022, misalnya, Schon mengirim surat menghentikan aktivitas setelah Cain melakukan lagu hit 1981 'Don't Stop Believin'' di estate Mar-a-Lago mantan Presiden Donald Trump. Schon mengatakan bahwa Cain, yang istrinya adalah penasehat rohani untuk Trump, tidak berhak menggunakan merek Journey untuk politik. Cain menanggapi bahwa Schonlah yang merusak merek band melalui taktik intimidasi dan pengeluaran sembrono.