Dari makan malam dengan Travis Kalanick hingga dipecat setelah cuti melahirkan: Salah satu karyawan terawal CloudKitchens sedang menyaman
\nIsabella Vincenza, salah satu karyawan terawal CloudKitchens, tidak pernah membayangkan bahwa dia akan menyaman mantan majikannya.
\n\nDipekerjakan sebagai salesperson penuh waktu pada tahun 2018, dia menjadi tamu tetap di makan malam President's Club yang diadakan CEO Travis Kalanick di rumahnya di Bel Air sepanjang 2020 dan 2021. Makan malam ini adalah acara undangan bergengsi untuk para salesperson teratas di CloudKitchens, sebuah perusahaan yang menyediakan dapur komersial hanya pengiriman yang dikenal sebagai "dapur hantu."
\n\nPertemuan dimulai dengan koktail di tepi kolam renang. Kemudian para pesta akan berbaur di dalam hingga duduk untuk makan malam yang disiapkan oleh koki. Vincenza mengingat Kalanick akan menyambutnya dengan pelukan dan memuji kerjanya. Terkadang, dia akan mengundangnya untuk duduk di dekatnya selama makan malam dan mereka akan mengobrol sepanjang makanan.
\n\n"Jika kamu adalah salesperson terbaik, kamu adalah orang favoritnya karena kamu menghasilkan banyak uang bagi perusahaan," kata Vincenza kepada TechCrunch, menambahkan bahwa dia juga salesperson wanita pertama CloudKitchens.
\n\nPada bulan Agustus 2022, dia tiba di salah satu makan malam President's Club dengan jelas sedang hamil. Ketika dia mencoba duduk di depan Kalanick di makan malam itu, dia mengingatnya memintanya untuk berpindah. Dia mengatakan dia hampir tidak memperhatikannya, tidak mau terlibat dalam percakapan, dan tidak mengucapkan selamat tinggal. Vincenza meninggalkan makan malam dengan perasaan tidak nyaman.
\n\n"Itu adalah awal saya menjadi orang terkutuk," kata Vincenza kepada TechCrunch.
\n\nDia dan lainnya menggambarkan "klub anak laki-laki"
\n\nVincenza dipecat pada bulan Juli 2023, sedikit lebih dari enam bulan setelah kembali dari cuti melahirkan, menurut gugatannya dan perusahaan.
\n\nSetelah menerima surat hak untuk menyaman dari Departemen Ketenagakerjaan Adil dan Perumahan California pada bulan Agustus 2024, dia mengajukan gugatan di Pengadilan Los Angeles Superior. Dalam gugatan itu dia menamai Kalanick dan dua eksekutif lainnya, perusahaan induk CloudKitchens City Storage Systems, dan perusahaan mitranya CSS Payroll sebagai tergugat. Gugatan tersebut menuduh pemecatan melanggar hukum, diskriminasi jenis kelamin, dan lingkungan kerja yang tidak ramah, di antara klaim lainnya. TechCrunch telah memperoleh salinan.
\n\nVincenza mengklaim dalam gugatannya bahwa dia menghabiskan bertahun-tahun "menghindari seluruh perangkat seksis majikannya," bahwa "budaya kantor adalah budaya klub anak laki-laki," dan mengklaim dia menerima bayaran lebih sedikit dan hibah ekuitas yang lebih kecil daripada rekan laki-lakinya. Dia juga mengklaim dia "diretas balas karena membela diri" setelah kehamilannya dan cuti melahirkan selanjutnya.
\n\nPerusahaan menolak tuduhannya. "Isabella Vincenza memiliki salah satu gaji tertinggi di antara ratusan akun eksekutif, namun dalam tahun terakhir masa kerjanya di perusahaan dia adalah salah satu penampil terburuk," juru bicara perusahaan Devon Spurgeon mengatakan kepada TechCrunch. Spurgeon menambahkan bahwa "tinjauan internal perusahaan" menemukan tuduhan diskriminasi Vincenza "tidak berdasar dan ironisnya dari semua ini adalah bahwa tuduhan palsu dan penipuan tersebut ditujukan kepada orang-orang yang merupakan pendukung terbesarnya." Spurgeon juga membantah bahwa pengaturan tempat duduk untuk makan malam Presiden's Club dipengaruhi oleh kehamilan Vincenza, dan mengatakan tempat duduk adalah refleksi dari senioritas orang yang menghadiri acara.
\n\nGugatan Vincenza mencerminkan beberapa tuduhan yang membuat Kalanick mundur dari jabatannya sebagai CEO Uber pada tahun 2017 setelah posting blog viral Susan Fowler memicu penyelidikan terhadap budaya kerja di tempat kerja itu. Penyelidikan mengungkapkan budaya yang begitu merajalela dengan diskriminasi gender dan pelecehan kerja sehingga Uber memecat lebih dari 20 orang pada tahun yang sama. Meskipun Kalanick sendiri tidak dituduh secara pribadi melakukan diskriminasi atau pelecehan seksual, segera setelah laporan dan pemecatan, Kalanick mengundurkan diri.
\n\nPada tahun 2018, dia membeli kepentingan mayoritas di City Storage Systems, pemilik CloudKitchens, menjadi CEO CSS, dan membawa beberapa mantan karyawan Uber bersamanya. Pada tahun 2021, beberapa karyawan merasa tempat kerja CloudKitchens seperti Uber lagi, dengan jam kerja yang panjang dan mentalitas klub anak laki-laki; dengan salah satu eksekutif, kepala rekrutmen, mengundurkan diri setelah penyelidikan pelanggaran internal, menurut laporan di Business Insider tahun itu.
\n\nTechCrunch telah melihat pesan Slack dari 2022, tidak terkait dengan kasus Vincenza, di mana karyawan diatasi karena tidak bekerja setelah pukul 19:00; karyawan pria secara terbuka mengirim pesan tentang karyawan pria lain yang sedang berhubungan badan; dan co-founder CloudKitchens Barak Diskin menggunakan foto diri tanpa baju seperti profil foto Slack.
\n\nKaryawan wanita telah menyaman CloudKitchens sebelumnya. Seorang wanita menyaman mengklaim praktik kerja tidak adil seperti dipaksa untuk bekerja lembur tanpa bayaran, dan ditolak waktu istirahat makan. Seorang lagi menyaman mengklaim diskriminasi bayaran berdasarkan jenis kelamin dan ras (Kalanick juga awalnya dituntut dalam gugatan ini tetapi kemudian dihapus sebagai tergugat). Kasus pertama dipindahkan ke arbitrase swasta; yang kedua diselesaikan pada tahun 2023.
\n\nPara wanita ini bukan satu-satunya yang merasa sulit budaya CloudKitchens. Seorang mantan karyawan yang bekerja di kantor Los Angeles mengatakan kepada TechCrunch bahwa orang sering dipecat dan karyawan bekerja hingga batas kelelahan, kadang-kadang tinggal di kantor hingga pukul 02.00. Karyawan ini, yang identitasnya diketahui oleh TechCrunch, meminta untuk tetap anonim karena takut akan balasan.
\n\nKaryawan ini juga menggunakan istilah "klub anak laki-laki" untuk menggambarkan budaya CloudKitchens. Pesan Slack yang dilihat oleh TechCrunch menunjukkan karyawan menggunakan kata N di dalam grup publik. Pada satu titik, seseorang menggantung gambar Donald Trump yang difotoshopkan di dinding, menunjukkannya sebagai petinju berotot dan tanpa baju berdiri di ring, lengkap dengan sarung tinju dan sabuk juara, sesuai dengan foto yang dilihat oleh TechCrunch.
\n\nMeskipun Vincenza tidak mengomentari insiden-insiden itu, dia mengatakan kepada TechCrunch: “Itu selalu budaya anak laki-laki.”
\n\nSpurgeon menyangkal karakterisasi klub anak laki-laki atau budaya anak laki-laki, menunjukkan bahwa wanita memegang posisi senior di perusahaan, termasuk kepala HR, hukum, dan tim penjualan enterprise. Dia juga mengatakan bahwa perusahaan tidak memiliki "bukti" pesan Slack yang berisi kata N dan bahwa kebijakannya adalah untuk "segera" menangani dan menghapus pesan atau foto yang tidak pantas yang dibawa kepada perhatian manajemen.
\n\nDipecat setelah mengajukan ke HR
\n\nGugatan Vincenza mengklaim bahwa pada tahun 2020, ketika Vincenza menjadi penampil teratas sales, Jessica Morton - kepala pengembangan bisnis dan mitra CloudKitchens, dan salah satu tergugat lainnya dalam gugatan ini - secara tidak sengaja mengungkapkan dalam panggilan Zoom bahwa dua rekan laki-laki Vincenza dibayar lebih dari $20.000 lebih dari Vincenza. Setelah itu, Vincenza menerima kenaikan gaji $5.000. (Morton tidak merespons permintaan komentar TechCrunch.)
\n\nSelain makan malam selama tahun-tahun sebelum cuti melahirkan, Vincenza ingat sering dipuji dalam pertemuan semua karyawan di mana para salesperson teratas dinamai.
\n\n“Ini adalah hal yang besar,” kata Vincenza. “Anda adalah pemimpin. Anda adalah contoh. Saya dipersembahkan begitu kepada seluruh perusahaan. ‘Isabella adalah nomor satu.’”
\n\nPada bulan Januari 2022, Vincenza memberi tahu manajernya, serta Kalanick, bahwa dia hamil dan berencana mengambil cuti melahirkan. Vincenza mengklaim dalam gugatan bahwa manajernya "mengisyaratkan" dia bisa kehilangan pekerjaannya jika mengambil cuti, dan dilaporkan bertanya bagaimana dia akan bekerja saat hamil. Meskipun perusahaan memiliki kebijakan cuti melahirkan, Vincenza mengatakan perusahaan kesulitan menyelesaikan detail bagaimana cutinya akan ditangani.
\n\n“Dua hari sebelum saya cuti melahirkan, mereka tidak bisa menyelesaikannya,” katanya.
\n\nKetika dia kembali bekerja pada bulan Januari 2023 setelah cuti melahirkan selama tiga setengah bulan, gugatan mengklaim Vincenza menemukan bahwa akun terbesarnya telah diasingkan. Juru bicara perusahaan mengatakan bahwa akun-akunnya diberikan kepada yang lain selama ketidakhadirannya tetapi menyangkal bahwa perubahan tersebut bersifat hukuman.
\n\n“Biarkan saya membuktikan bahwa saya masih nomor satu,” Vincenza mengingat kata-kata yang dikatakan sendiri setelah kembali bekerja. Misalnya, salesperson diberi target untuk menutup setidaknya satu kesepakatan besar 5 hingga 10 dapur - yang berarti menandatangani klien yang akan menyewa beberapa dapur. Suatu waktu, dia mengatakan dia adalah satu-satunya salesperson yang berhasil mendapatkan kesepakatan 10 dapur tetapi tidak mendapatkan selamat datang publik, atau undangan ke President's Club, demikian gugatannya. Spurgeon mengatakan tentang kesepakatan 10 dapur bahwa itu sebenarnya tidak pernah selesai. “Tidak ada yang sebenarnya ditandatangani. Tidak ada dana yang diterima oleh perusahaan.”
\n\nGugatan Vincenza juga mengklaim bahwa Kalanick bercanda dengannya sekali ketika dia menelepon ke rumah untuk memeriksa anak berusia empat bulan saat siang hari, dan bahwa kepemimpinan akan meneleponnya atau menjadwalkan pertemuan di malam hari dan pagi-pagi ketika mereka tahu dia tidak tersedia, yang juga adalah tuduhan yang dibantah oleh perusahaan.
\n\nVincenza mengatakan dia pergi ke HR pada awal tahun 2023 untuk membicarakan perlakuan keseluruhan sejak kembali dari cuti melahirkan dan dipecat segera setelahnya.
\n\n“Dia tidak diberikan teguran. Dia tidak diberikan rencana kinerja untuk ditinjau. Pemecatan datang secara tiba-tiba,” kata pengacara Vincenza, Patrick Downes, seorang mitra di Manteau Downes LLP, kepada TechCrunch. “Ini benar-benar tidak pernah terdengar untuk perusahaan dengan ukuran apa pun di California.”
\n\nJuru bicara menyangkal klaim ini juga, mengatakan bahwa manajer Vincenza memang memiliki diskusi terus-menerus tentang kinerjanya.
\n\nUntuk alasan mengapa Vincenza memutuskan untuk menyaman, mengingat seberapa sulitnya mengejar gugatan seperti itu, dia mengatakan, “Saya tidak ingin orang lain diperlakukan seperti itu di perusahaan ini.” Kemudian dia menambahkan: “Saya tidak ingin perusahaan ini menjadi seperti itu untuk ibu lain, wanita lain.”
